1949年9月4日至6日,美、苏联分别率领自己的同盟国在德国多特蒙德举行了对峙之会。这一场欧洲历史上最重要的会议以失败告终,使得冷战紧张局势达到了顶点。两大阵营的决策者们试图通过谈判来缓和紧张局势并建立信任,但各自坚持己见、互不相让使得双方无法就关键问题取得一致意见。这一场对峙之后,冷战局势更加僵硬,欧洲的分裂也更加明显。多特蒙德会议失败后,欧洲各国在意识形态和地缘政治方面进一步分化,出现了东西方阵营的紧张关系。
这场对峙结束时,两大阵营分别回到自己的阵营里进行重新评估。这一转折点标志着冷战进入了一种相互妥协但不绝望的局势。在此后的几十年里,西方国家和东欧各国之间的竞争、冲突不断升级,但也出现了缓解紧张局势的努力。多特蒙德会议是冷战时期的一大里程碑,标志着两大阵营之间的对峙从此进入一个相互妥协但不绝望的状态。